Situación en la que existe un equilibrio anormal de líquido y electrólitos en los tejidos corporales. El volumen de agua y la concentración de electrolitos debe mantenerse constante para asegurar un buen funcionamiento del organismo. Esto se consigue mediante un perfecto equilibrio entre los mecanismos de absorción y eliminación de los mismos. El organismo absorbe normalmente el agua y los electrolitos que necesita a través de bebidas y alimentos (ingreso). También es normal que pierda agua y electrolitos a través de las heces, la orina, el sudor y la respiración (pérdida normal). Cualquier situación que altere alguno de estos procesos, romperá el equilibrio anteriormente citado. Este sería el caso de: - trastornos renales o metabólicos que cursen con poliuria - diarrea - vómitos - disnea - fiebre - hiperhidrosis - uso de diuréticos - consumo excesivo de sal Sin embargo, existen diferentes mecanismos homeostáticos, sobre todo a nivel renal, que defienden transitoriamente esta alteración electrolítica. Por ejemplo, para compensar una hipernatremia , se incrementa la reabsorción de agua y la producción de orina concentrada (hipertónica) y escasa (oliguria). Composición iónica de los líquidos extracelular e intracelular Liquido extracelular_Liquido intracelular Na+ 142 mEq/L_10 mEq/L K+ 4 mEq/L_140 mEq/L Ca++ 2.4 mEq/L_0.0001 mEq/L Mg++ 1.2 mEq/L_58 mEq/L Cl- 103 mEq/L _4 mEq/L HCO3- 28 mEq/L_10 mEq/L Fosfatos 4 mEq/L_75 mEq/L (SO4)2- 1 mEq/L_2 mEq/L Los electrolitos están implicados en funciones vitales claves como la neurotransmisión, la regulación de la presión osmótica de los fluidos corporales, la contracción muscular o la activación de procesos enzimáticos. Por tanto, cualquier alteración en sus niveles normales puede acarrear consecuencias fatales.