Cuando el cabello es expuesto a rayos X, la radiación esdifractada de una manera distinta por la alfa queratina queconforma el pelo, explicaron los expertos en InternationalJournal of Cancer.

Los doctores Gary L. Corino y Peter W. French, de FermiscanLtd en Sidney, usaron la técnica para observar las muestras decabello de 13 pacientes diagnosticadas con cáncer mamario y 20personas saludables.

El pelo fue cortado lo más cerca de la piel posible, paraobtener muestras del crecimiento del vello más reciente. Losinvestigadores "generaron exitosa y consistentemente el patrónbásico de difracción de la alfa queratina por los rayos X encada una de las muestras de cabello".

El cabello de las pacientes con cáncer de mama produjo lasmismas características y "la única diferencia fue lasuperposición de otro patrón". Este fue un anillo de bajaintensidad distintivo.

Esta señal de anillo fue bastante precisa a la hora deidentificar el cáncer de pecho. Sólo no identificó a una de laspacientes con la enfermedad y arrojó falsos positivos en tresde las personas saludables.

Los investigadores continuaron estudiando un cabello largo,de seis meses de crecimiento, en una paciente con cáncer que sehabía sometido a quimioterapia.

La difracción de rayos X en tres puntos de ese pelo mostróclara evidencia del anillo en la posición más alejada de laraíz, un anillo más débil en el punto medio y completa ausenciadel anillo cerca de la raíz.

"Esta reducción progresiva de la intensidad del anilloparece tener correlación con el curso del tratamiento de lapaciente y posiblemente indique la erradicación del tumor comoresultado de la terapia", sugirieron Corino y French.

Para los expertos, la aparición del anillo representa "laincorporación de material lipídico extraño en la fibra comoresultado de la presencia de un tumor". También podría ser quela enfermedad afecte de algún modo los folículos del cabello.

El equipo concluyó que se necesitan más estudios paraestablecer la precisión de esta metodología como pruebadiagnóstica del cáncer de pecho.

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